summertime [ 22 ] / el libro de bolsillo y el costo de vida

El libro de bolsillo es un intento de los editores por popularizar el libro desde dos puntos de vista: en primer lugar, para abrir un nuevo mercado para la circulación de títulos que pueden estar cerca de su máximo nivel de ventas en edición de tapa dura y, de esta manera, prolongar su ciclo de vida; y, en segundo lugar, para convertirlo en un bien de consumo masivo al hacerlo más accesible desde el punto de vista económico.

En España actualmente el precio de un libro de bolsillo oscila aproximadamente entre los 5.70 y los 10 euros —la media está alrededor de los 7.20—. Las siguientes cifras del costo de vida en Barcelona nos ayudan a hacernos una idea de lo que representan estas cifras en términos de poder adquisitivo:

- Café solo ≈ 1 euro

- Café con leche ≈ 1.20 euros

- Barra de pan (en panadería) ≈ 0.70 euros

- Fórmula de desayuno café + croissant o donut ≈ 1.60 euros

- Fórmula de desayuno café + bocadillo pequeño + zumo de naranja ≈ 2.90 euros

- Tiquete sencillo de transporte público integrado (zona 1) = 1.25 euros

- Tarjeta de diez viajes de transporte público integrado (zona 1) = 6.90 euros

- Menú en barrio residencial (primer plato + segundo plato + bebida + pan + postre o café) ≈ 8.30 euros

- Menú en barrio de oficinas (primer plato + segundo plato + bebida + pan + postre o café) ≈ 9.50 euros

- Menú japonés ≈ 7.98 euros + IVA

- Menú tipo all you can eat ≈ 9.95 euros

- Menú Big Mac = 5.70 euros

- Kebab ≈ 3.50 euros

- Cerveza en un bar ≈ 1.70 euros

- Paquete de cigarrillos Lucky Strike (en estanco) = 2.40 euros

- Entrada a cine ≈ 6.60 euros (≈ 5.20 euros con tarifa reducida)

La idea de escribir sobre la relación entre el precio del libro de bolsillo y el costo de vida viene de un comentario que alguna vez le oí al escritor colombiano Antonio Ungar, quien en una conferencia en Bogotá mientras vivía en Barcelona dijo que en España con lo que costaba un menú era posible comprarse un libro de bolsillo —lo cual a mí me pareció asombroso—.

Seguramente la optimización de la relación precio del libro de bolsillo – nivel de ingresos depende de aspectos como el tamaño de la industria editorial, la adopción de una política del precio único, el monto de los impuestos al libro y el nivel de ingresos. Sería interesante saber cómo es esta relación en otros países —por lo menos en Francia es un poco más óptima que en España—.